Que sont t’-ils devenus ?
Le Nord regorge de grands champions cyclistes qui ont marqué notre département. Le sympathique Robert Mintkewicz en est l’un des plus plus beaux exemples. Une belle carrière au coté des plus grands et de belles victoires. Au départ enseignant, il est ensuite passé coureur professionnel avant d’ouvrir le très célèbre magasin de cycles à Lourches. A 73 ans, Il coule maintenant une retraite bien heureuse et méritée en s’adonnant à ses deux passions, le vélo bien sur mais aussi la pêche. Un sacré bonhomme ce Robert toujours présent sur les plus grandes concentrations cyclistes de la région où il aime toujours retrouver ses amis du vélo.
Il s’est prêté au jeu jeu de l’interview auprès de notre reporter de VELODOM PHOTO afin de reparler de sa carrière et d’évoquer sa reconversion.
Un petit historique :
Une belle carrière : que du bonheur
Robert Mintkewicz : Toute ma vie été enrichie par un métier de cycliste séduisant et un passionnant métier d’artisan .le palmarès n’est pas toujours une référence l’important est le souvenir laissé aux grands leaders et a leurs coéquipiers .néanmoins 8 participations au Tour de France et 18 victoires professionnels ont largement contribué à mon bonheur ! Avec notamment des victoires à l’Etoile de Bessèges et au Grand Prix de Denain bien sûr.
Palmarès :
19691
Grand Prix de Lillers
3e du Paris-Roubaix amateurs
1972
Classement de la montagne du Tour de la Nouvelle-France
3ea étape des Quatre Jours de Dunkerque
2e du GP du Tournaisis
1973
Boucles de la Seine
Étoile de Bessèges
2e étape du Tour du Nord
2e du Tour du Nord
1974
Tour de l’Oise
Classement général
1re étape
1975
1re étape du Circuit de la Sarthe
3e de Bordeaux-Paris
1976
2e du Grand Prix de Denain
1977
Grand Prix de Denain
Résultats sur le Tour de France
7 participations
1972 : 87e
1973 : 80e
1974 : 87e
1975 : 53e
1976 : 49e
1977 : hors-délai à la 15e étape
1979 : abandon (3e étape)
Des souvenirs rythmés par les voyages et les beaux paysages
D.Bertout : « Quel est ton plus beau souvenir dans ta carrière ? »
R.Mintkewicz : « J’ai beaucoup de beaux souvenirs. Avant tout, j’aimé les voyages et les paysages traversés. Mais aussi le fait de voir mes amis, adverses ou pas. Une formidable ambiance quoi. »
Pas vraiment de mauvais souvenirs
D.Bertout : « As-tu eu des mauvais souvenirs durant ta carrière ? »
R.Mintkewicz : « Non, je n’ai pas vraiment de mauvais souvenirs. Il ne faut jamais revenir sur le passé. Cependant, un petit regret, ma 2ème place sur les Champs Elysées au Tour de France 1975. »
Sprinter mais avant tout coéquipier
Nous avons demandé à Robert s’il était plutôt sprinter, grimpeur ou rouleur, voilà sa réponse
R.Mintkewicz : « J’allais relativement vite au sprint mais j’étais surtout équipier »
Une victoire sur un Tour m’a manqué
D.Bertout : « Quelle course aurais tu aimé remporté durant ta carrière ? »
R.Mintkewicz : « Eh bien, certaines épreuves sont inaccessibles, j’ai échoué à plusieurs reprises à la deuxième place dans les différents tours donc peut être une victoire dans ces Tour a manqué à mon palmarès. »
Denain : Mon championnat du monde
Le Grand Prix de Denain, une course qu’il affectionnait tout particulièrement. Il disait même que c’était son champion du monde.
D.Bertout : « Robert, un mot sur le Grand Prix de Denain que tu as remporté. »
R.Mintkewicz : « Oui, le Grand prix de Denain c’était mon championnat du monde. Cette course je l’a voulait absolument à mon palmarès. Et en 1977 c’est la consécration »
Toujours un peu de vélo
Robert continue toujours à s’adonner à sa passion du vélo en faisant encore un peu de VTT mais il prend maintenant beaucoup de plaisir à aller à la pêche qui prend une grande place dans sa vie.
Toujours dans le monde du vélo
Robert n’a pas perdu le contact du vélo. Et comme il dit « J’aime et j’essaye de rendre au vélo ce qu’il m’a rapporté. Mais aussi, rencontrer les anciens m’est agréable également. »
Toujours en contact avec mes anciens équipiers
D.Bertout : « Es tu toujours en contact avec tes anciens coéquipiers ? »
R.Mintkewicz : « Oui j’ai toujours beaucoup de contacts avec mes anciens leaders et mes coéquipiers successifs toujours une petite fierté. »
Coéquipiers des grands leaders
D.Bertout : « Durant ta carrière, tu as été l’équipier des plus grands noms du cyclisme, quel est celui qui t’a le plus impressionné ? »
R.Mintkewicz : « J’ai EFFECTIVEMENT été coéquipier de Hinault, Van impe et Merckx. Merckx « était impressionnant et Hinault : quelle hargne! Tous des grands champions et bien d’autres. ….. »
Merckx le plus grand
R.Mintkewicz : « Le coureur qui m’a le plus impressionné est sans conteste l’illustre Merckx il reste le plus grand de tous les temps actuellement mais le cyclisme se transforme le collectif avec des supers équipiers a pris le dessus. Le cyclisme moderne un peu moins de suspens. »
Une belle reconversion : Artisan
D.Bertout : « Après cette belle carrière de coureur, qu’as-tu fait ? »
R.Mintkewicz : « A la suite de ma carrière Pro et dans l’impossibilité de reprendre mon poste d ‘enseignant, j’ai opté pour le commerce de bicyclettes. J’ai aussi évidemment était associé à un poste chez ASO comme chauffeur du médecin chef Gérard Porte. Après 38 ans de bons et loyaux services et quelques soucis de santé ? j’ai pris ma retraite j’avais 70ans. C’était le bon choix, la troisième mi-temps s’est profilée. »
Pour être coureur : de la volonté et du travail, du travail
D.Bertout : « Aujourd’hui, si un coureur voulait faire une carrière pro, quel conseil lui donnerais tu ? »
R.Mintkewicz : « Si j’avais un conseil à donner au jeune qui veut faire du vélo sa profession. Eh bien tout est possible mais de la volonté et du travail, du travail. … »
On croise les doigts pour le Tour 2020
D.Bertout : « Que penses tu du Tour de France en Septembre cette année ? »
R.Mintkewicz : « Le Tour de France fin Août, tout va changer pour la société ASO : les jobs d’été la Demande pour la réfection des routes, les chauffeurs, le public moins nombreux, les audiences les contrats renégocies etc… mais aussi et toujours le risque du covid 19. Mais un impératif pour la société ASO, pour les groupes sportifs et la visibilité des sponsors du beau vélo pour cette fin de saison on croise les doigts. …. »
Un super coureur mais aussi un personnage bien sympathique que l’on aime rencontrer sur le bord des routes, toujours la joie de vivre et le gout de venir partager avec les copains sa passion du monde. Une idole de notre région. A 73 ans, il a mérité une bien belle retraite avec la pêche et toujours le vélo bien sûr. Enfin, pour ma part, merci à Robert de m’avoir permis de réaliser cet interview. Bonne retraite à lui et à bientôt sur les routes.
Merci à Robert Mintkewicz pour les photos
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